Vallebankbua fra Valle sparebank

Historien bak overnattingsstedet Vallebankbya – donert fra Valle sparebank

Den 24. mars 1866 vart Valle Sparebank etablert. På 160-årsdagen vedtok Valle Sparebank å løyve kr 160 000 frå gåvefondet til etablering av ein ny gapahuk langs den historiske Fjellmannsvegen.

Dette er ein historisk viktig ferdselsveg som gjekk frå Setesdal til Kristiansand, og som fram til 1800-talet var den einaste vegen som batt saman fjellbygdene og dei kystnære områda. I dag er Fjellmannsvegen ein populær turveg og i bruk store delar av året. Ruta kan gjennomførast som ei lengre vandring, eller delast opp i kortare etappar.

Traseen går gjennom tre kommunar – frå Slettefet i Evje, via Vennesla, til Ytre Strai i Kristiansand – og er på nærare fem mil. Dei siste åra har vegen vorte merkt og utbetra fleire stader. Turen set òg søkjelys på kultur og historie gjennom informasjonstavler langs traseen.

I generasjonar har setesdølar lagt ut på ferd langs desse vegane – til byen, til Vennesla og vidare ut i verda – for å drive handel, knyte kontaktar og skape utvikling. Fjellmannsvegene var livsnerva mellom bygdene i dalen og kysten, nytta av folk til hest og til fots, med kløv over fjellet og varer som skulle seljast, bytast og førast vidare. Langs desse strekningane ferdast det ikkje berre menneske, men òg idear, kunnskap og von om ei betre framtid.

Den gongen var vegen heilt avgjerande for livsgrunnlaget i bygdene. I dag har han fått eit nytt innhald og ei ny meining. Fjellmannsvegene er ikkje lenger først og fremst ei ferdselsåre for handel, men ein møteplass for opplevingar, folkehelse og hygge. No skal vegen føre menneske ut i naturen og gje rom for ro, rørsle og felles opplevingar – til glede for innbyggjarar i fleire kommunar.

Slik blir historia og notida vovne saman: Der folk før måtte gå for å livberge seg og skape utvikling, kan vi i dag gå for å hente overskot, fellesskap og livskvalitet.

Administrerande banksjef i Valle Sparebank, Elisabeth Slettedal, er stolt og glad for at banken kan vere med og støtte dette flotte tiltaket. Engasjementet for Fjellmannsvegene speglar både historia vår og verdiane banken står for. Valle Sparebank etablerte seg i Kristiansand i 2006 og i Vennesla i 2017 – i tråd med korleis setesdølar i alle tider har ferdast sørover for handel, samarbeid og utvikling. Slik knyter banken saman fortid og notid, og held fram med å byggje fellesskap og framtid saman med lokalsamfunna vi er ein del av.

Helga Hodnemyr fra turstigruppa er prosjektleder og søkte tidligere i år om midler til en gapahuk langs vandreruta Fjellmansvegen. Det er en historisk viktig vei som gikk fra Setesdal til Kristiansand. Den var den eneste veien som bandt sammen fjellbygdene og de kystnære områdene frem til 1800-tallet.

Bakgrunnen for søknaden var turstigruppas ønske om å få flere til å bruke stien og at det skulle åpnes for muligheten til å overnatte langs traseen. De mente derfor at en gapahuk ville kunne fungere som et naturlig samlingspunkt for både store og små samt legge til rette for friluftsliv og gode opplevelser i nærmiljøet.

- Det er gull og god folkehelse i grønne skoger. En vandring i naturen styrker fysisk og psykisk helse. Det har jeg selv opplevd. Det er derfor jeg er opptatt av at andre også er fysisk aktive, sier Hodnemyr.

Slik vil gapahuken se ut når den er ferdig

Den aktuelle gapahuken skal hete “Vallebankbua”, vil bli lagd av en lokal laftebygger og skal settes opp på Presteneset ved Øvrebø kirke. Den er en del av en større målsetning som inkluderer totalt fire gapahuker, skilting og rydding og tilrettelegging av Fjellmansvegen. I følge Ruenes skal det etter planen settes opp to gapahuker i 2026 og to i 2027.

- Støtten fra Valle sparebank gjør at vi i hele tatt har mulighet til å bygge den. Den koster mye å lage og alt vi gjør som turstigruppe er på dugnad. Derfor er vi veldig takknemlige for at banken ønsker å hjelpe oss med å fullføre prosjektet, sier Ruenes.

Siden stien går gjennom tre ulike kommuner, var det viktig for Vennesla turstigruppe at de også involverte flere parter. Dermed ble det et samarbeidsprosjekt mellom ti ulike aktører, blant annet Oddersjaa, Vennesla kommune, DNT Sør, Midt-Agder friluftsråd samt ulike historielag.

- Det har vært veldig gøy å jobbe sammen med andre aktører, det har vært et godt samarbeid og vi har lært mye av hverandre. Sammen med Oddersjaa har vi delt opp løypa og har ansvar for ulike traseer, vi gjør jo mange av de samme tingene, sier Ruenes.